Un satélite con personalidad

Las lunas de Saturno siguen llamando mi atención. Esta vez se trata de Hyperion. Es absolutamente genial. Parece una enorme esponja, o una piedra pómez para callos apoteósicos. Los científicos planetarios le dieron un primer vistazo por allá en 2005. La pobre roca de 185 kilómetros se veía como si la hubieran metido entre un balde de ácido. Al principio creíamos que eran cráteres causados por millones de impactos de materiales calentados por el sol, que dejaban sus huellas negras. Pero un análisis muy reciente publicado en julio por la revista Nature muestra que Hyperion es apenas un poco más densa que el agua, lo cual significa que más de un 40 por ciento de ella debe ser espacio vacío. En ese caso, los cometas se colarían a su interior tan fácilmente como meter el dedo en una masa de galletas. Y como hay muy poco material que entierre las huellas de los impactos anteriores, la luna luce como agujereada.

Lo cual no le ha restado nada de su pedigree: en la mitología griega, Hiperión era el titán de la luz. Hijo de Gea y Urano, se casó con su propia hermana, Theia. ¿Será por esta razón que el Olimpo lo castigó con un cuerpo tan insustancial?

De todas formas, es un satélite con mucha personalidad.